BOINC je program špeciálne vyvinutý pre rôzne vedecké vysoko výpočtovo náročné distribuované výpočty, využívajúci dobrovoľne poskytnuté zdroje počítačov pripojených na internet. Samotná myšlienka distribuovaného výpočtu vznikla na základe potreby extrémneho výpočtového výkonu. Superpočítače - veľmi výkonné počítače - na tieto úlohy buď nedostačujú alebo sú príliš drahé a tak sa pôvodne veľká výpočtová úloha rozdelí na veľký počet malých samostatných jednotiek, ktoré potom analyzujú milióny počítačov ľudí na celom svete a pomáhajú tak k liečeniu chorôb, štúdiu globálneho otepľovania, objavovaniu pulzarov, ...